Technologies / Mercedes certifié avant Tesla pour la conduite autonome

Mercedes-Benz a obtenu jeudi une homologation pour son système de conduite autonome de « niveau 3 », qui autorise le conducteur à détourner son regard de la route dans certaines situations. Il le commercialisera avant Tesla, dès 2022.

Le constructeur est « le premier groupe automobile mondial » à avoir reçu l’autorisation de commercialiser des véhicules hautement autonomes conformes à la norme UN-R157, là où la législation locale l’autorise. Une voiture autonome de « niveau 3 » – il y en aura au total 5 – peut conduire sans intervention humaine, dans certaines situations précises.

Les premiers clients pourront acheter dès le premier semestre 2022 des Mercedes équipées de l’assistant de conduite en Allemagne, où l’utilisation de ces véhicules a été intégrée au cadre législatif.

Le système ne pourra alors être utilisé qu’en cas de fort trafic sur les autoroutes, avec une vitesse maximale de 60 km/h.

Conducteur seul maître à bord ?

Le dispositif prévoit que le conducteur puisse consulter des e-mails, naviguer sur Internet ou regarder un film sur l’écran central de la voiture, mais il doit être à tout moment en capacité d’intervenir si le système le lui demande. S’il ne réagit pas dans un certain délai, la voiture s’arrête automatiquement « de manière sécurisée ».

« Des tests du système sont notamment en cours aux États-Unis et en Chine », note Daimler, qui détient ainsi une avance sur tous les autres constructeurs, y compris Tesla qui a beaucoup communiqué sur son système, lequel a connu quelques défaillances.

Nul doute pourtant qu’après avoir ramené des fusées sur leur pas de tir, Elon Musk ne trouve la solution pour rejoindre Mercedes. Mais au stade actuel, la conduite autonome commercialisée par Tesla nécessite un conducteur attentif à tout moment, supervisant les opérations de l’ordinateur de bord (une assistance dite de « niveau 2 »)