Pour limiter les renseignements donnés aux armées russes et pro-russes, Google a décidé de bloquer certaines fonctionnalités de son outil Maps pour l’Ukraine notamment.
Depuis le début de l’invasion en Ukraine par la Russie, plusieurs grandes entreprises du numérique ont pris la décision de bloquer certains sites, pages, chaînes ou applications financées par le Kremlin en Europe, plus particulièrement RT et Sputnik , mais cette guerre utilise également des instruments qui, il y a plusieurs décennies de cela, n’existaient tout simplement pas. Prenons Google Maps par exemple : le service de cartographie de la firme de Mountain View est aujourd’hui détourné dans son usage et peut servir de munition ou d’arme véritable. Le géant américain a donc tranché dans le vif.
Google Maps privé de plusieurs fonctionnalités détournées dans un sens comme dans l’autre
Le 1er mars, Google a décidé de désactiver, jusqu’à nouvel ordre, certaines fonctionnalités de Google Maps pouvant être fournies et consultées « en direct ». En premier lieu, cela comprend les calques Trafic et À vélo, qui pouvaient, dans le cas de l’Ukraine, fournir des informations précieuses à la Russie, pour coordonner certaines attaques et anticiper des stratégies sur place.
Peu après, Google a décidé de désactiver, en Ukraine mais aussi en Russie, tous les outils d’édition du service Maps, à savoir la publication des avis, des commentaires, mais aussi des photos et vidéos, pouvant aussi livrer des informations précieuses et géolocalisées aux armées, civils et milices des deux camps.
« En raison d’une augmentation importante des contributions sur Google Maps liées à la guerre en Ukraine, nous avons ajouté des protections pour mieux modérer et prévenir les contenus qui iraient à l’encontre de notre politique. Cela inclut le blocage temporaire des avis, photos et vidéos dans la région », a écrit Google dans un communiqué, le mercredi 2 mars.
Une suspension temporaire en Ukraine et en Russie, mais les internautes se tournent vers le Google russe, Yandex
L’Ukraine, mais aussi la Russie et la Biélorussie sont concernées par la suppression de toutes les contributions postées ces derniers jours, « par excès de prudence », explique Google, qui confirme la rétroactivité de la mesure, en remontant au début de l’invasion. « Et nous bloquons temporairement toute nouvelle modification », ajoute-t-elle.
Car si l’outil Google Maps peut servir à donner des renseignements militaires, elle peut être utilisée de tous les côtés, les utilisateurs laissant notamment des avis sur des restaurants, bars ou commerces ukrainiens et russes, soit pour donner des informations stratégiques, soit pour informer le peuple russe, soumis à la censure, sur ce qui se passe réellement en Ukraine. Sur ce plan, Google veut en tout cas faire preuve d’une certaine neutralité et empêcher quiconque de détourner son outil et ainsi se livrer à une violation des termes de son service.
Toutefois les alternatives ne manquent pas. Après le blocage de certaines fonctionnalités de Google Maps, les internautes se tournent désormais vers Yandex Maps, équivalent russe de l’outil, rattaché au moteur de recherche local, principal concurrent du géant américain au pays des Tsars.
